Barbara Weir war neun Jahre alt, als der "Mann von der Regierung"
an der Utopia Station, einem abgelegenen Gebiet über 200 km Nord-östlich von Alice
Springs auftauchte. Es war an einem frühen Morgen im Jahr 1954 und sie und ihre Tante sammelten Wasser
aus einem Tank. Sie hörten das Donnern eines Motors und fingen an zu rennen, als sie
eine Wolke aus rotem Staub näher kommen sahen. Weir schrie nach ihrer Mutter, aber der
Mann von der Regierung fasste sie und zerrte sie in einen alten Land Rover.
"Es war schrecklich", erinnert sich Weir. "Wir wussten immer, dass die Männer von der
Regierung kommen könnten, und uns mitnehmen würden. Es gab ein Kerl, der oft kam und
"Mischlingskinder" wie mich überprüfte. Wir waren es, die er mitnehmen würde. Meine Mutter
versteckte mich in einem Hundeloch oder einer Höhle ... oder irgendwo anders, bis er gegangen war."
Es war das letzte Mal, dass sie ihre Mutter oder ihr Tanten für über 20 Jahre sehen würde.
Aber nun, macht Weir ein überraschendes Zugeständnis. "Ich bereue es nicht gestohlen worden zu sein",
sagt sie. "Wäre ich nicht gestohlen worden, wäre ich am Ende mit einem alten Aborigine-Mann
verheiratet und hätte eine Meute von Kindern. Ich würde nichts über die Außenwelt wissen, und
ich könnte nicht hier in Sydney sein . Ich bin recht zufrieden."
"Ich bereue es noch nicht einmal, die Zeit nicht mit meiner Mutter verbracht zu haben.
Als Kind habe ich sie sowieso die ganze Zeit nicht gesehen. Du läufst mit den anderen
Kindern auf der Suche nach Buschnahrung herum.
Ich hatte eine gute Zeit. Und ich musste zurückgehen und verbrachte 36 Jahre mit meiner Mutter."
In den 1940er Jahren hatte Weir's Mutter, Minnie Pwerle, eine Affäre mit einem irischen
Betreuer namens Jack Weir. Solche Liaisons waren zum diesem Zeitpunkt illegal und beide
wurden eingesperrt. Weir starb kurz nach seiner Freilassung und Pwerle gebar Barbara am
Bundy River im Northern Territory, um 1945. Barbara hatte, was sie eine schöne Kindheit nennt,
mit der Jagd nach Waranen und dem Sammeln von Honig mit ihrer Tante Emily Kane Kngwarreye,
die eine der größten Künstler Australiens werden würde.
Nachdem sie weggenommen wurde, lebte sie in Heimen, in Alice Springs, Darwin und Brisbane.
Sie arbeitete als Zimmermädchen in Darwin, wo sie Mervyn Torres traf und ihn heiratete.
Sie hatten sechs Kinder.
Eines Tages war Torres 1968 in Alice Springs unterwegs und fragte nach Barbaras Mutter.
Zu seiner Überraschung wurde ihm gesagt, dass Pwerle gesund und munter war und ihn Utopia lebte.
"Als Mervyn mir sagte, dass meine Mutter noch lebte, glaubte ich es zuerst nicht." sagt Weir.
"Man hatte mir gesagt, dass sie gestorben sei."
"Das erste Mal, als ich sie sah war unheimlich. Meine Mutter wollte damals wirklich nichts von
mir wissen, denn sie hatte ihren anderen Kindern nie gesagt, dass sie ein Mischlings-Kind
hatte. Die einzige Person, zu mir kam mir war Tante Emily. Ich blieb drei Wochen in Utopia,
sprach aber kaum ein Wort mit meiner Mutter. Wir haben einander einfach nicht verstanden."
Weir kam immer wieder zurück, fest entschlossen, eine Beziehung zu ihrer Mutter Pwerle aufzubauen.
Sie beschloss, die Anmatyerre und Alyarre Sprachen wieder zu erlernen, so dass sie wieder
kommunizieren konnten. Es dauerte15 Jahre." Ich konnte endlich mit meiner Mutter sprechen",
sagt Weir, "und dann stritten wir uns. Wir haben immer nur gestritten."
Im Jahr 1988 setzte sie zum ersten Mal einen Pinsel auf die Leinwand. Sie nahm an der
Utopia Batik Kunstrichtung teil, die die Talente von Künstlern wie Gloria Petyarre und
Kngwarreye förderte. Später entschied Barbara Weir sich dazu, Acrylfarben auf Leinwand zu malen.
Ihr bekannter Stil, der auf der ganzen Welt ausgestellt wird, ist ihr Gras-Samen Gemälde.
Sie verwendet eine Reihe von kleinen überlappenden Strichen, um den 3-D-Effekt von
natürlichem Gras, das im Wind weht, zu erzielen. "Ich mag es Leuten über das Überleben
meines Volkes mit Hilfe von Grassamen zu erzählen", sagt sie.
"Sie mahlten es zu Mehl, benutzten es zum Kochen oder Trinken. Sie lebten so seit 40.000 Jahren."
Zu ihren weiteren Schwerpunkten gehören eine Reihe von Arbeiten genannt "My Mother's Country",
komplizierte Formationen von Punktmalerei, die die Eigenschaften des Landes hervorhoben,
in dem Minnie Pwerle einmal gelebt und geliebt hatte. Pwerle selbst begann nicht mit der
Malerei, bis sie in ihren 80ern war. Sie wurde zu einer Berühmtheit. Kritiker bewunderten
ihren, schwungvollen Einsatz von Farbe und Formen, auf der Grundlage traditioneller Körpermalerei.
Sie starb im April 2005 im Alter von etwa 92 Jahren. Weir findet es immer noch schwer,
über den Tod ihrer Mutter zu sprechen. Sie blieb bei ihr in Alice Springs bis etwa eine
Woche vor ihrem Tod. "Sie sagte mir, sie würde nach Hause gehen, um einige Buschnahrungsmittel
für mich vorzubereiten" erinnerte sich Weir und wischte sich eine Träne weg. "Sie war
glücklich zurück in den Busch gehen zu können."
"Drei Tage nachdem meine Mutter gestorben war, bekamen wir einen weiteren Anruf,
dass Mervyn, der Vater meiner Kinder (sie lebten getrennt] gestorben war.
Es war eine schlimme Woche."
Kunst ist ein Teil des Heilungsprozesses für Barbara Weir geworden.
"Auch wenn ich mich mit meiner Mutter oft gestritten habe, vermisse ich sie", sagte sie.
"Ich dachte, ich liebe diese Frau wirklich nicht, aber an dem Morgen, an dem mir gesagt wurde,
sie sei gestorben, fand ich das Gegenteil heraus."
Quelle: The Sydney Morning Herald
